新冠疫情已经过去了，为什么还是闻不到味道？ | 新冠后遗症嗅觉障碍
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嗅觉障碍的真相与恢复的中医学方法
1. 失去嗅觉的生活，常见但容易被忽视的症状
新冠疫情虽然结束了……但仍有很多人表示无法闻到味道。特别是中年女性中，经常有人诉说：“烤肉的味道闻起来像鱼腥味”、“闻到香水会感到头晕和恶心”、“无论吃什么食物味道都一样”。嗅觉在我们的生活中其实是非常重要的感官，它与食物的味道、情感、记忆以及安全警报等全部相连。然而，当嗅觉无法恢复时，在医院往往只能听到“再观察一段时间”这样的话，然后就结束了。那么，为什么会出现这种嗅觉障碍，又应该通过什么方式帮助恢复呢？
2. 嗅觉不仅仅是简单的鼻子问题
嗅觉不仅仅是简单的“闻到味道”。它是从鼻腔内的嗅觉细胞 → 嗅觉神经 → 连接到大脑前额叶和边缘系统的精细神经回路。气味分子到达鼻腔上端的嗅上皮，信号由此传递到大脑，被解析为“这是玫瑰的香味”。然而，新冠病毒在这一路径中破坏的并非嗅觉细胞本身，而是周围支撑这些细胞的细胞。最终，嗅觉神经失去功能，无法发送感官信号，或者发送错误信号。因此，会导致无法闻到味道，或者将现有的气味异常地识别为另一种气味，产生“异常嗅觉”。
3. 为什么有些人没事，而有些人却持续有后遗症？
同样经历了新冠，有些人几天内嗅觉就恢复了，而有些人则需要几个月，甚至过了1年仍未恢复。这种差异源于几个因素。遗传上ACE2受体表达较多的人感染可能更严重，且恢复速度取决于免疫反应的速度或强度、神经再生能力以及自主神经系统的稳定性。特别是30~50多岁的女性中，嗅觉障碍持续时间较长的情况较多，据推测这是因为虽然先天免疫较强，但感官回路的重组较慢，或者对压力和睡眠模式敏感的神经结构产生了影响。
4. 为什么嗅觉障碍感觉像味觉障碍？
这是很多人容易产生误解的部分。虽然人们说“没味道”，但实际上味觉本身往往是正常的。我们所说的“味道”中，80%以上是由嗅觉决定的。甜味、咸味、苦味等基本味觉由舌头感知，但“肉味”、“咖啡香”、“焦味”、“罗勒香”等全部由鼻子负责。因此，当嗅觉消失时，食物会让人感觉枯燥无味，而在恢复过程中，反而会被扭曲成令人厌恶的味道。这被称为“异常味觉”或“异常嗅觉”。与其说是感官本身的问题，不如说是大脑对其产生了错误的解析。
5. 嗅觉训练，并非简单地闻一闻就能成功
这里出现了一种重要的治疗方法，那就是嗅觉训练。这不仅仅是简单的“试着闻闻看”，而是一种教大脑重新识别感官的康复训练。每天2次，分别闻玫瑰、柠檬、尤加利、丁香这四种香味，并有意识地认知并将其形象化，告诉自己“这是玫瑰”、“这是尤加利”。这能诱导神经再生，并重新连接大脑的感官解析回路。这种方法在新冠之前，实际上已被用于治疗外伤后嗅觉丧失及病毒感染后的后遗症。出乎意料的是，这并非在医院进行，而是一种可以在家坚持进行的自我疗法。
6. 中医学很久以前就将其称为“开窍”
有趣的是，中医学很久以前就将嗅觉障碍描述为“气门关闭”或“窍道阻塞”。为了缓解这种状态，一直使用开窍药，传统上使用薄荷、荆芥、苏叶、合香、冰片等芳香性强的药材。这些药材不仅用于通鼻，还被理解为唤醒大脑、重新开启感官回路的概念。中医学中所说的“醒脑”正是如此。用现代观点来看，这就是通过挥发性香气进行神经刺激 + 激活认知回路。也就是说，这与嗅觉训练的结构在概念上完全重合。
7. 针灸治疗可以如何进行？
也可以通过针灸来治疗。此时，并非简单地在鼻子周围扎针，而是需要同时针对嗅觉神经 → 大脑感官中枢 → 自主神经稳定进行治疗。上星、印堂、迎香 → 直接作用于嗅觉神经路径
刺激，百会，合谷 → 促进感觉回路可塑性，神门，三阴交，内关 → 稳定自主神经 + 镇静情绪反应。这种组合是通过重新“唤醒”嗅觉，并帮助大脑能够对其进行“解读”的方式。
8. 恢复可能较慢，但明确是可能的
嗅觉不仅仅是一种简单的感觉。它也是负责我们生活风味的感情回路，更是感染后神经恢复的指标以及自主神经稳定性的基准。比起盲目等待，更重要的是坚持实践一套恢复策略，包括识别香气的训练、通过韩药恢复气机、通过针灸刺激感觉-认知回路，以及包括睡眠和情绪稳定在内的综合方案。嗅觉是一种需要重新学习的感觉。因此，现在或许正是开始恢复的最佳时机。
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